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第一章 茶厅笑谈商

“掌柜的,快起床,掌柜的,快起床。”随着声声叫喊,睡房的门被拍得“嘭嘭嘭”直响,刘掌柜正做着的好梦被惊醒,迷迷糊糊睁开眼睛。
“小兔崽子,这才什么时候,你就来拍门。”
好睡了一夜,刘掌柜只觉得神清气爽,穿好衣服,推开房门,就是一阵喧哗之声传来,清晨才过不久,茶厅里竟然就坐了不少的客人。
他招呼着走马灯一般忙个不停的伙计问道:“今儿是什么日子,怎么这么多人。”
“不知道啊,掌柜的,你快到前面去算帐吧,已经忙不过来了。”
刘掌柜答应着,又回头喊道:“人手不够,就去喊卖肉的小子来帮工。”
“好嘞。一会儿得空就去叫他。”
刘掌柜缓步出了后屋,前厅已经坐满了客人,这座小镇南通青木城,北至黑松岭,前后几十里都没有什么人烟,不知从什么年月开始,这里便有了十几户人家,慢慢越来越多的人加入,渐渐在此形成了一个规模不大的镇子。
近百户人家几乎所有的东西都是自给自足,人们各司其职,有的种地务农,有的上山打猎,家家户户都算的上安居乐业。
因为地理位置的特殊性,一些来往的客人便在这里打个尖歇歇脚,镇上就有人开了一家茶厅,一家酒肆。客人的多少很不固定,也没招几个伙计。
今天不知道是怎么了,才日上三竿就来了这么多人,刘掌柜自然高兴,到了前厅,笑容满面的与相熟的客人打着招呼,不熟的也要寒喧几句。
“李兄又去青木城贩药了。看你红光满面,一定是收获不小。”
“王兄弟这次发了大财,你那几十匹雪龙驹肯定卖了好价钱。”
“孙老多喝几杯,咱们这可是托人在赤焰城捎来的好酒。”
“这位兄弟,面生的很,想是第一次来吧,下次多多光顾。”
刘掌柜打完招呼,便到了柜台后翻翻帐簿,心里盘算着今天的收入一定不错。
他正寻思着,门帘一挑,又进来了几个人,前面穿着褐色大氅,一张胖脸上都是笑容的却是熟客,黑松岭的大商家马老爷。
黑松岭并不象名字描述的只是一个山岭,包括了一片地方。从这镇出去,便是绵延不绝的墨绿色松林,沿着树林边的道路一直下去数百里是一处小城,比这小镇不知大了多少倍。
黑松岭北面是一片大海,有一个很大的港口,出海直通极北的玄水城。那是五玄上数一数二的大城,出产许多稀奇珍贵之物。
不管东西出在哪里,只要有钱赚,就会有人动脑筋,虽然出海到玄水城的行程艰苦又危险,可是每年只要一到可以出海的日子,还是有络绎不绝的商人带着货物银两坐船去玄水城。
不少行业应需而生,黑松岭港口的临时居所,到处是流浪的修者及等着出海的船家。连带着至青木城路上这小镇的生意也火爆起来。
刘掌柜却没有这些野心,他只想着一天多收几十两银子,便是天大的欢喜了。看着进来的马老爷忙招呼道:“快来收拾一张桌子,马爷来了。”
小二快手快脚的清出一张桌子,上了热茶。马老爷一屁股坐下,另外两个却是他带的家丁,在后面垂手侍立,即使在这个很是简陋的茶厅里,还是排场十足。
周围也有些和这马老爷相熟的客人,马老爷却是不屑一顾,拿起茶杯吹去茶沫,喝了一口。摇了摇头:“刘掌柜,你这茶可是越来越淡了。”
刘掌柜连忙从柜台后绕出来“马爷,今儿的人多,想是小二怕茶叶不够,少放了些。你多担待吧。”
马老爷从鼻子里哧了一声:“你这银子也赚得不少了,就不能多买些茶叶备着?”
刘掌柜叹了一口气:“想是茶叶利薄。只要有贩茶的路过,我都是全数买下,可还是不够。”
马老爷点了点头:“也难怪,好茶你不买,只买些三流的便宜茶叶。要是有那些力气从青木城把茶叶背来贩给你,还真不如再走远些,去黑松港谋些生计,也比卖你那几筐茶叶强。”
刘掌柜不好意思的笑笑,又凑趣的问了一句:“现如今黑松港的生意好做?”
马老爷看了看他:“茶厅怕是不行,那里的人哪有空闲喝茶,个个都忙得要死。装船卸货,除了吃饭睡觉,就是去那几间酒肆妓馆,你要是去了,只怕要喝西北风。”
刘掌柜连连摆手:“我可没那心思,只要在这里开上一间小茶厅便满足了。养家糊口,只求温饱,那些发大财的道儿是给马爷您这等人物走的。我可不行。”
马老爷喝了一口水:“不过也难怪那些人疯狂,一条破鲤鱼,玄水城的水里多的是,只要捞上几十条活着带到青木城,最少也赚几万两银子,这一年的吃喝用度就全有了。”
刘掌柜还真不知道马老爷的底细,试探着问了句:“那您也是去贩鱼?”
马老爷抬起头来轻蔑的环视了一下四周,见不少人都盯着这边,在等自己的回答,心中不由得意起来:“那种蝇头小利,马某人还看不上眼。”
几万两的利润己经是高的惊人,这茶厅里大部分人还都是去港口赚点卖力气钱。就连去玄水城贩鱼都是不敢想象。
马老爷语出惊人,茶厅里一时静了下来,都在等着他说下去,可这马老爷却甚是可恨,说了一句,便自顾自的喝着茶水,不再说了。
所有人都被吊起了胃口,却没了下文,都是失望的摇摇头,刘掌柜也没再问下去,转身就要绕回柜台,突然一个声音响起来:“吹牛谁不会。”
茶馆里失望的人们都跟着笑了起来,纷纷解恨赞同道:“不错不错。光说谁不会。”
这些人无非是想刺激一下马老爷,马老爷原本不想说,可是这情形让他很生气。于是他一口喝干了杯里的茶水,重重把杯子放在桌上。
“刘掌柜,咱们相识一场,我便说与你听。”刘掌柜一听知道马老爷是下不来台了。忙赔着笑脸道:“我听着呢。”
马老爷咳了一声清了清喉咙,一字一句的道:“千年玄玉床。”
刘掌柜还真没听过:“那是个什么物事,小人还真没听过。”
马老爷听着刘掌柜的回答,眼睛却是扫着茶馆里的其它人,见个个都是一脸迷惑之色。于是晃了晃脑袋:“你这等人,当然没有听过,千年玄玉,乃是玄水域特有,不知是玉石沉水还是陈年的冰化成了玉,总之是难寻的很,要在百丈以下的冰层才能找到,若是小的,便做些玉器杯皿,若是得了一块大的。。。”
说完却顿了一顿,茶馆里这回更是静了下来,连喝水的都没有,全都盯着他看。马老爷很是满足的笑笑:“若是得了块大的,做上一张玄玉床,也不要运去青木城,直接送到天外城,那就发了大财。”
刘掌柜追问了一句:“玄玉床,有什么用?”
马老爷象看傻子一样的看着刘掌柜:“冬暖夏凉,百病不侵。说了你也不懂,不过你可知道这床要卖多少?”
刘掌柜一想刚刚几条鱼都卖几万两,狠狠心说了个大数儿:“难道要几十万两?”
茶馆内众人一听都是倒吸了一口气,盯着马老爷等他回答。
马老爷嘿嘿一笑:“这等物事,怎么能用银两来算帐,几十万两也是不够的。”
“啊?”这个数字明显超出了所有人的预期。刘掌柜原本只是顺着大家的意思问上几句,现在还真被震住了:“那用什么算帐?”
“仙晶。”
马老爷吐出两个字,可是屋内却没人发出什么声音,因为这东西是啥也没人知道。马老爷看了看,心里骂了句:“一群土包子。”
刘掌柜也是一头雾水:“仙晶是什么东西?”
“什么东西?好东西呗,一颗下品仙晶就要一万两银子才能换到,不过才是这么大点一颗。”
说着马老爷伸出手来,用大拇指压着小手指比了一比。
“这么大点的东西就值一万两?”刘掌柜想了想:“那几百颗倒也是不小的一堆。”
马老爷哈哈大笑:“下品仙晶只是最低级的,在玄水城也只能买些日常用品,要买玄玉床,得用中品仙晶。”
这回连刘掌柜也没敢再问,现在谈及的东西已然超出了屋内所有人的认知。
“中品仙晶,是十万银子换一颗。就算买一张最差的玄玉床,也要十颗中品仙晶。”
刘掌柜一听:“我的妈呀,一张床要一百万两银子?”
马老爷笑道:“你就是真背着一百万两去,人家也不卖,那帮玄水宫的人,只认仙晶,玄水城里的那些成日在海里捞玉的人家,都是为了让自家的孩子能进入玄水宫修习法术。”
“修什么法术?”刘掌柜一听又来了精神:“难道真有什么长生不老的仙术不成?”
马老爷一听也摇了摇头:“这个不知道,没听谁学了那玩意就长生不老,我看啊,有了仙晶还不如去玄金的天机阁买个机关兽,又能替脚又能护身。”
“机关兽又是什么东西?”刘掌柜真觉得自己这些年是白活了。
这时后面有张桌子上的客人抢着答道:“机关兽我见过,青木城里就有,象活的牛马一样,能跑能跳,还能拉车。”
马老爷斜着眼睛看了看那人:“那样的机关兽能干什么?我说的机关兽,比那个不知要强了多少倍,不但可以象骡马一样拉着人到处走,还可以争斗厮杀,在玄金城里,更有那斗兽的比赛,要是能胜,别说十块中品仙晶,就连值上亿银两的极品仙晶,也是可以赢来的。”
刘掌柜越听越晕:“算了,我还是不问了,这等事情实在不是我能听的。”
马老爷哈哈大笑:“嗯,你还是上些心思,搞些好茶再说吧。”